9月17日

1928年（昭和3年）9月17日　歌人　若山牧水が亡くなりました。

若山 牧水（わかやま ぼくすい、1885年（明治18年）8月24日 – 1928年（昭和3年）9月17日）は、戦前日本の歌人。本名・繁（しげる）。

生涯

宮崎県東臼杵郡坪谷村（現・日向市）の医師・若山立蔵の長男として生まれる。1899年（明治32年）宮崎県立延岡中学校に入学。短歌と俳句を始める。

18歳のとき、号を牧水とする。由来は「当時最も愛していたものの名二つをつなぎ合わせたものである。牧はまき、すなわち母の名である。水はこの（生家の周りにある）渓や雨やから来たものであった」

1904年（明治37年）早稲田大学に入学。同級生の北原射水（後の白秋）、中林蘇水と親交を厚くし、「早稲田の三水」と呼ばれる。土岐善麿、安成貞雄、佐藤緑葉も同級生で、ともに回覧雑誌「北斗」を作っていた。1908年（明治41年）早稲田大学英文学科卒業。7月に処女歌集『海の声』出版。翌1909年（明治42年）、安成貞雄の紹介で中央新聞社に入社するが、5ヶ月後に退社。尾上柴舟の門に入った。

1911年（明治44年）創作社を興し、詩歌雑誌「創作」を主宰する。この年、歌人・太田水穂を頼って塩尻より上京していた歌人で、のちに妻となる太田喜志子(1888－1968)と水穂宅にて知り合う。1912年（明治45年）友人であった石川啄木の臨終に立ち合う。同年、水穂が仲人となり喜志子と結婚。1913年（大正2年）長男・旅人（たびと）(1913〜98)誕生。その後、2女1男をもうける。

1920年（大正9年）沼津の自然を愛し、特に千本松原の景観に魅せられて、一家をあげて沼津に移住する。1926年（大正15年）詩歌総合雑誌「詩歌時代」を創刊。この年、静岡県が計画した千本松原伐採に対し、新聞に計画反対を寄稿するなど運動の先頭に立ち、計画を断念させる。1927年（昭和2年）妻と共に朝鮮揮毫旅行に出発し、約2ヶ月間にわたって珍島や金剛山などを巡るが、体調を崩し帰国する。翌1928年9月に日光浴による足の裏の火傷と下痢・発熱を起こして全身衰弱し、長年の大量飲酒による急性胃腸炎と肝硬変を併発して9月17日に沼津市の自宅で死去する。享年43。沼津の千本山乗運寺に埋葬される。戒名は古松院仙誉牧水居士。

牧水の死後、詩歌雑誌「創作」は歌人であった妻・喜志子により受け継がれた。長男・旅人も歌人となり、沼津市若山牧水記念館の第2代館長をつとめた。短歌の弟子としては、長谷川銀作・大橋松平・黒田忠次郎・大悟法利雄・山下秀之助などがいる。

自作の短歌の揮毫を多数制作しており、書家としても知られる。また、大変な酒豪（またはアルコール依存症）としても知られ、1日に1升の酒を飲んでいたという。

作家評

旅を愛し、生涯にわたって旅をしては各所で歌を詠み、日本各地に歌碑がある。鉄道旅行を好み、鉄道紀行の先駆といえる随筆も残している。大の酒好きで、一日一升程度の酒を呑んでいたといい、死の大きな要因となったのは肝硬変である。ちなみに、夏の暑い盛りに死亡したのにもかかわらず、死後しばらく経っても死体から腐臭がしなかったため、「生きたままアルコール漬けになったのでは」と、医師を驚嘆させた、との逸話がある。自然を愛し、特に終焉の地となった沼津では千本松原や富士山を愛し、千本松原保存運動を起こしたり富士の歌を多く残すなど、自然主義文学としての短歌を推進した。

また、情熱的な恋をしたことでも知られており、喜志子と知り合う前の園田小枝子との熱愛は有名なエピソードである。出身地・宮崎県では牧水の功績を称え、1996年（平成8年）より毎年、短歌文学の分野で傑出した業績を挙げた者に対し「若山牧水賞」を授与している。

牧水は埼玉県秩父地方を数度訪れて、歌と紀行文を残している。秩父市の羊山公園には「牧水の滝」と名づけられた滝があり、そこには

「秩父町出はづれ来れば機をりのうたごゑつゞく古りし家竝に」

という秩父の春を歌った碑がある。