スターウォーズの日

“May the Force be with you”（フォースと共に在れ）。スターウォーズの映画の中で何度も語られているセリフです。誰でも知っているセリフ。このセリフからMay 4thから5月4日がスターウォーズの日とされているようです。

スターウォーズは1977年に公開されました。当時、私は14歳の中学生でした。スターウォーズが公開されるとその話題で世間を圧倒した。物語は別の銀河の世界でのエピソード。地球人型の人類もいれば、容姿の全く異なる異星人たちも出てくる作品でした。単なるSF映画ではなく、描く世界観が壮大であったこと、また宇宙船などのメカニックのデザインが斬新であったこと。すべてが目新しく強烈な印象を与えるものばかりでした。一方、ライトセーバーでの戦いはチャンバラを連想させ、登場人物の衣装にも着物を思わせるものもあり日本人にはなぜかなつかしさを感じる映画でもありました。ウイキペディアには以下の記述があります。

「スター・ウォーズ」（Star Wars）は、ジョージ・ルーカスが製作した、アメリカのスペースオペラ・メディア・フランチャイズである。1977年に公開された同名の映画に始まり、映画シリーズだけでなく、アニメーション、小説、コミック、ゲームなど複数の媒体で展開される。2022年にはその総価値が700億米ドルと推定されており、歴代メディア・フランチャイズの中で5番目に高い収益を上げている。

後に『エピソード4/新たなる希望』と改題されるオリジナルの作品『スター・ウォーズ』（1977年）を皮切りに、『エピソード5/帝国の逆襲』（1980年）、『エピソード6/ジェダイの帰還』（1983年）の旧三部作が製作された。16年後、旧三部作の前日譚の『エピソード1 /ファントム・メナス』（1999年）、『エピソード2 /クローンの攻撃』（2002年）、『エピソード3 /シスの復讐』（2005年）の新三部作が製作され、シリーズは一度幕を閉じた。2012年、ルーカスは自分の制作会社をウォルト・ディズニー・カンパニーに売却し、フランチャイズの所有権を放棄した。その後『エピソード7/フォースの覚醒』（2015年）、『エピソード8/最後のジェダイ』（2017年）、『エピソード9/スカイウォーカーの夜明け』（2019年）の続三部作が製作された。これらの9作品は「スカイウォーカー・サーガ」としてシリーズの柱となっている。

実写スピンオフ映画『ローグ・ワン』（2016年）と『ハン・ソロ』（2018年）を合わせて、映画の合計興行収入は100億米ドル以上に相当し、現在、歴代映画フランチャイズの中で2番目に高い興行収入を記録している。

『スター・ウォーズ』シリーズは、「遠い昔、遥か彼方の銀河系で」の登場人物たちの冒険を描いている。そこでは、人間と多くの種の異星人（多くの場合はヒューマノイド）が、日常生活を支援してくれるロボットや「ドロイド」と共存しており、光速の超空間技術によって惑星間の宇宙旅行が一般的に行われている。宇宙船には、小型のスターファイターからスター・デストロイヤーのような巨大な宇宙戦艦、月面サイズのデス・スターのような宇宙ステーションまで様々なものがある。通信には、双方向のオーディオやオーディオ・ビジュアル・スクリーン、ホログラフィック・プロジェクションなどがある。

フォースと呼ばれる神秘的な力は、原作では「すべての生物が作り出すエネルギーフィールド……（それは、）銀河を束ねる」と説明されている。「フォースが強い」者は、訓練や瞑想によって、さまざまな超能力（念力、予知能力、テレパシー、物理的エネルギーの操作など）を発揮することができる。ジェダイは銀河共和国の平和維持者であり、無執着と仲裁によってフォースのライト・サイドを行使し、シスは恐怖と攻撃性を操ることで闇ダーク・サイドを行使するという、互いに対立する2つの主要な騎士団によってフォースが行使されている。ジェダイの騎士は数が多いが、シスの暗黒卿（または「ダース」）は、マスターとその弟子の2人に限定されることになっている。

フォースの使い手は、平均的な人口に比べて数が非常に限られている。ジェダイとシスは、ライトセーバーと呼ばれる武器を好んで使用する。ライトセーバーは、ほぼすべての表面を切り裂き、エネルギーボルトを逸らすことができるエネルギーの刃である。それ以外の人々や、反逆者や兵士は、レーザーを使ったブラスター銃器を使用する。銀河系外縁部では、ハットのカルテルのような犯罪シンジケートが支配的である。賞金稼ぎはギャングと政府の両方に雇われることが多い。密輸や奴隷制などの違法行為も行われている。

シリーズ物は時系列には公開されるのが当たり前でしたが、このシリーズは9部作のうちの4部からこうかいされるという今までにない展開の作品でありました。シリーズの展開、登場人物キャラなど斬新なものが多かった。後の映画界にも大きな影響を残した作品でもありました。